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- Cómo Discernir la Preferencia Revelada de un Consumidor
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Por Lynne Pepall, Peter Antonioni, Manzur Rashid
Una cosa que se puede decir sobre la relación entre las preferencias y la restricción presupuestaria es sobre el principio de la preferencia revelada. La utilidad no se mide, pero las cosas acerca de la utilidad pueden ser descubiertas observando las elecciones de los consumidores e inferiendo a partir de sus elecciones el impacto de los cambios de precio en su utilidad o bienestar.
Esta manera de ver las cosas de una manera un tanto inversa tiene sentido cuando uno se da cuenta de que los economistas no saben nada sobre el consumidor hasta que participa en una situación en la que se pueden hacer inferencias con respecto a su comportamiento.
Por ejemplo, supongamos que el gobierno impone un impuesto sobre un bien. Desde el punto de vista del consumidor, es como si el precio del bien hubiera aumentado y el consumidor se encontrara en una situación peor y, por lo tanto, no estuviera satisfecho con el impuesto. El gobierno puede tratar de compensar al consumidor transfiriéndole un reembolso equivalente a los ingresos fiscales recaudados. Sin embargo, el principio de la preferencia revelada nos dice que el consumidor seguirá estando en peor situación en el marco del sistema de impuestos y descuentos.
Esto se muestra en la siguiente figura. Cuando el consumidor se enfrenta a los precios p1 y p2 y tiene un ingreso M, el consumidor optimiza eligiendo el paquete (x1*,x2*). Ahora el gobierno impone un impuesto sobre el bien 1 para que el precio se convierta en p1’= p1 +t.
Al mismo tiempo, el gobierno ofrece al consumidor un reembolso R igual a los ingresos fiscales que recauda del consumidor. Con esta restricción presupuestaria, el consumidor elige el paquete (x1′,x2′), y usted tiene que (p1 +t) x1’+ p2 x2′ = M + tx1′ donde el descuento R es igual a los ingresos fiscales tx1′ recaudados.
Simplificando esta expresión, se puede ver que equivale a p1x1′ + p2 x2′ = M. En otras palabras, el paquete (x1′,x2′) se basa en la restricción presupuestaria original pero el consumidor no lo eligió. El consumidor preferido (x1*,x2*). Esto le indica por preferencias reveladas que el consumidor está en una curva de indiferencia más alta o nivel de utilidad con (x1*,x2*). La imposición de un impuesto compensado sobre la renta sigue empeorando la situación del consumidor.
Preferencia revelada e impuesto compensado.
Para poner la preferencia revelada lo más simple posible, si un consumidor elige un paquete de bienes -llámelo A- sobre otro paquete -B- dado que tanto B como A son asequibles, puede decir que el consumidor prefiere A a B. En otras palabras, el acto de elegir el paquete A revela que la preferencia del consumidor es por el paquete A sobre el paquete B.
Hasta que el consumidor tome una decisión, usted no tiene realmente una manera de conocer sus preferencias por estos paquetes. Aunque usted pueda deducir la existencia de A y B de lo que sabe que está disponible y es asequible, no sabe con seguridad la preferencia de un consumidor. En el acto de elegir consumir A en lugar de B, por lo tanto, usted obtiene información sobre las preferencias de un consumidor que antes no poseía. Por lo tanto, se puede deducir que el paquete A es preferible a B a partir de la elección realizada por el consumidor.
