Las revisiones de la literatura son una parte importante de las propuestas de investigación psicológica y de los informes de investigación. Sin embargo, a veces las revisiones de la literatura se producen como informes de investigación por derecho propio. Estas revisiones suelen seguir un formato particular y se conocen como revisiones sistemáticas.
La revisión sistemática es una metodología de investigación poderosa que responde preguntas sobre la base de buena evidencia y proporciona a los investigadores un resumen valioso, completo y actualizado del trabajo realizado en un área específica. Las revisiones sistemáticas no son un esfuerzo individual; se requiere un equipo de varias personas para este tipo de revisión. Los siguientes pasos describen cómo abordar una revisión sistemática de la literatura:
Una revisión sistemática tiene como objetivo responder a una pregunta específica, que debe ser aclarada desde el principio. Por ejemplo, una revisión sistemática puede tener como objetivo responder a la siguiente pregunta: ‘¿Cuál es el efecto de la hipnosis (en comparación con ningún tratamiento) sobre los niveles de ansiedad de las personas con cardiopatía?
El protocolo comienza con una justificación para la revisión e incluye detalles sobre la metodología de la misma. La información clave para su protocolo incluye: Criterios de elegibilidad. Describa su lista de criterios que los artículos deben cumplir antes de incluirlos en su revisión. A menudo, esto incluye información sobre el diseño de la investigación utilizado en los estudios que desea revisar y el tipo de participantes incluidos en estos estudios. Identifique y recupere artículos para su revisión buscando en bases de datos electrónicas. Especifique los términos de búsqueda que utiliza en estas búsquedas. Decida cómo evaluará la validez (o calidad) de cada estudio. Esto depende de los tipos de estudios que usted incluya en su revisión: extracción, análisis y difusión de datos. Describa cómo extraerá datos de los artículos de investigación durante su revisión, y cómo usará/combinará esta información.
Realice una búsqueda de los artículos y recupérelos utilizando la estrategia de búsqueda descrita en su protocolo. Por lo menos dos revisores deben llevar a cabo la evaluación de elegibilidad de los artículos seleccionados y acordar que los artículos cumplen con los criterios de elegibilidad. Esto alerta al equipo de revisión de cualquier sesgo potencial.
Después de excluir los artículos no elegibles de su revisión, evalúe la calidad de los artículos restantes. Realice esta evaluación de forma independiente, utilizando al menos dos revisores y comprobando que ambos estén de acuerdo. Extraiga datos de todos los artículos que incluya en su revisión; al hacerlo, reducirá la información que presente de cada artículo a una cantidad manejable y analizable.
Cuando su revisión incluye información cuantitativa y los estudios en su revisión son suficientemente similares, usted puede realizar un meta-análisis estadístico (donde combina los datos de los diversos estudios y proporciona un tamaño de efecto global para el fenómeno bajo investigación) En otras situaciones, usted puede proporcionar una síntesis narrativa de los datos (donde resume los hallazgos de los diversos estudios y presenta al lector una respuesta a la pregunta de revisión original).
