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- Cómo el gobierno adquiere terrenos privados para uso público
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Derecho de propiedad para tontos
Por Alan R. Romero
El gobierno a menudo adquiere el título legal de los individuos. Por supuesto, un particular puede dar o vender el título al gobierno, de la misma manera que puede dar o vender el título a terceros. Pero el gobierno también adquiere el título de los individuos de otras maneras, incluyendo la dedicación, el dominio eminente, la evasión y el decomiso.
Transferencia de derechos sobre la tierra a través de la dedicación
Un propietario privado puede dar la tierra al gobierno o al público por dedicación. Bajo el derecho consuetudinario, una dedicación es la declaración de una propietaria privada de que tiene la intención de dedicar su tierra para un uso público, como una carretera, un parque o una escuela. Ella puede indicar su intención por medio de un instrumento escrito, o puede indicar su intención por medio de palabras y acciones.
Los estatutos también pueden especificar circunstancias en las que un propietario privado dedica tierras al gobierno local. A diferencia de las deducciones del derecho consuetudinario, las deducciones estatutarias en realidad dan título al gobierno. Por ejemplo, los estatutos comúnmente dicen que la grabación pública de un mapa plano de subdivisión que muestra las calles públicas, parques u otras áreas públicas tiene el efecto de dedicar esas tierras al gobierno para los propósitos indicados en el mapa plano.
Toma de derechos de propiedad a través del dominio eminente
Los gobiernos federal y estatal tienen el poder soberano inherente, llamado dominio eminente, de tomar la propiedad de los propietarios privados en beneficio del público. Por lo general, los estados otorgan este poder a los gobiernos locales y a algunas entidades cuasipúblicas, como los servicios públicos.
El gobierno puede tomar propiedades para uso público real, como por ejemplo para un parque o escuela, o para un uso privado que beneficie al público, como por ejemplo la revitalización económica de un área deprimida.
La Quinta Enmienda (que se aplica a los gobiernos estatales y locales a través de la Decimocuarta Enmienda) requiere que el gobierno pague una compensación justa por la tierra que toma por dominio eminente. También lo hacen las cláusulas constitucionales estatales. Una compensación justa generalmente significa el valor de mercado de la propiedad tomada.
Tomar los derechos de propiedad a través de la confiscación
Si una persona muere sin haber transmitido válidamente la propiedad por testamento, los estatutos estatales especifican los herederos de la persona que tienen derecho a tomar la propiedad. Pero si la persona no tiene heredero que pueda tomar la propiedad, el estado toma el título de la misma por medio de la renuncia.
Tomar los derechos de propiedad a través de la confiscación
Los propietarios privados pueden perder tierras para el gobierno. Algunos estatutos estatales y federales dicen que si alguien usa una propiedad para cometer un delito o compra una propiedad con dinero de actividades delictivas, como el tráfico de drogas, la propiedad es confiscada al gobierno. Algunos estatutos estatales también disponen que si una corporación adquiere tierras en violación de la ley, la tierra será confiscada al estado.
